Turismo en las Islas Azores

Qué ver en las Islas Azores en 7 días

Después de un largo tiempo de no gozar de unas vacaciones, en el verano del 2014 pude hacer un viaje turístico a las islas Azores. Junto a otra persona decidimos ir a las Azores porque unos amigos nuestros nos lo habían recomendado. Nos convenció hacer turismo por las Islas Azores por el hecho de ser un destino perfecto para los amantes de la naturaleza, ser una isla tranquila respeto otras islas europeas, ser una oportunidad de viaje en medio del Atlántico a buen precio y por tener una buena gastronomía (principalmente pescado y carne de ternera).

Decidimos comprar un paquete vacacional en Atrapalo Viajes (pero os recomiendo comparar entre varias opciones) porque nos pareció que las cosas básicas, como los desplazamientos y alojamientos, eran mejor tenerlas controladas desde un principio. La oferta del circuito incluía la visita de dos de las nueves islas de las Azores: la Isla Sao Miguel i la Isla de Terceira.

En este blog os cuento qué es lo que vimos en las Azores en 7 días, bueno, en realidad fueron seis días porqué en el primer día nuestro avión tuvo una avería que hizo retrasar el vuelo, y el último día, el vuelo de regreso a Barcelona estaba programado para la primera hora de la mañana.

Antes de realizar el viaje planificamos lo que queríamos ver cada día, pero, una vez allí no seguimos al 100% lo planificado, ya que adaptábamos las rutas según el tiempo meteorológico previsto. Al final del viaje, vimos todo lo que nos habíamos propuesto.

En definitiva, si queréis conocer mi viaje por las Azores, os invito a seguir leyendo mi blog sobre Turismo por las islas Azores – Qué ver en las Islas Azores en 7 días. A continuación encontrareis los enlaces con las rutas realizadas (clikar en cada uno) e información general de las Azores.

Añadir que con este Blog solo os quiero compartir mi experiencia de viaje, mi intención no es promocionar la isla como destino turístico, ni promocionar los hoteles y restaurantes que cito en este blog. Tampoco tuve en placer de conocer todos las zonas de las islas, principalmente por la falta de tiempo o por el mal tiempo meteorológico (por suerte solo nos pasó 1 día). Y la información publicada es del año 2014, probablemente algunas cosas hayan cambiado desde entonces.

• Día 1. Llegada a Ponta Delgada (Isla Sao Miguel)
• Día 2. Turismo por la Zona Oeste de la Isla Sao Miguel
• Día 3. Isla Terceira bajo tierra y Monte do Brasil
• Día 4. Turismo por Mistérios Negros y la Costa Oeste de Terceira
• Día 5. Turismo por Sierra de Santa Bárbara, Sierra de Cume y Costa Nordeste de Terceira
• Día 6. Turismo por la Costa Sudeste de Terceira y por Angra do Heroísmo
• Día 7. Turismo por la Caldeira Velha y Furnas (Isla Sao Miguel)

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Información general de las islas Azores

A continuación os hago una introducción más amplia de lo que podéis encontrar en las islas Azores, y más en concreto en las islas Sao Miguel y Terceira.

Las islas Azores

Las nueve islas del fascinante archipiélago de las Azores son de una belleza latente que, sin duda, dejarán satisfechos a los viajeros. Si lo que busca son paisajes espectaculares con vistas panorámicas sin fin; naturaleza salvaje; espacios abiertos en todos los tonos de verde imaginables; flora exhuberante en todos los colores del arco iris con hortensias, agapantos y azaleas en abundancia; rutas de senderismo, pequeños y tranquilos pueblos; carreteras pintorescas; calas idílicas y playas naturales… entonces las Islas Azores son su destino de vacaciones perfecto!

Las Azores no tienen solamente abundancia de naturaleza salvaje, también cuentan con una historia fascinante debido a su estratégica posición en el Atlántico Norte, encrucijada de tres continentes: Europa, América y África. Este hecho ha dejado un rico legado cultural a las islas Azores con tradiciones únicas por descubrir.

Elegir las Islas Azores para sus próximas vacaciones le garantiza  todo lo que necesita para unas vacaciones únicas y revitalizantes… que probablemente querrá repetir una y otra vez! http://www.azores-islands.info

Localización de las Islas Azores

Isla Sao Miguel

Considerada por muchos la más bonita – y, sin duda, la más diversa- de las islas de las Azores, no debe sorprendernos que muchos turistas empiecen su experiencia de las Azores en Sao Miguel, la principal isla de las Azores. No hay ningún visitante al que no le impresionen la increíble mirada de todos los diferentes tonos de verde que se exhiben en sus grandes praderas, bosques, plantaciones de tabaco y de té así como la abundancia de otros colores que esta isla ofrece, una auténtica cura para los sentidos.

La superficie aproximada es de 747 km cuadrados (65 km de largo por 16 km de ancho). Sao Miguel es la mayor isla y con sus 135.000 habitantes –que representan más de la mitad de la población total del archipiélago- también la más poblada de las Azores. Su apelativo “la isla verde” es debido a la increíble fertilidad de su suelo. Sao Miguel es sin lugar a dudas el centro político, económico e intelectual del archipiélago; es en su capital, Ponta Delgada donde se encuentra la sede de la Presidencia de la Región Autónoma de las Azores y el puerto pesquero y comercial más importante del archipiélago así como también la universidad y uno de los tres aeropuertos internacionales.

Esta isla montañosa es de origen volcánico como el resto del archipiélago y fácilmente reconocible por dos macizos volcánicos, separados por una cadena de conos basálticos que alcanzan alturas de 200 a 500 metros en la parte central de la zona oeste. El pico más alto de la isla con 1,150 metros es el Pico da Vara y que forma la parte final del macizo del este, mientras el Pico da Cruz con 850 metros de altura por encima del nivel del mar es el más alto del macizo oriental. En el centro de la isla se eleva la Serra da Água de Pau, una sierra que alcanza una altura de 940 metros de altura. Los cráteres de Sete Cidades, Fogo, y Furnas se han convertido con los siglos en unos misteriosos lagos de montaña con aguas cristalinas de impresionantes azules y verdes; hoy en día representan una de las principales atracciones turísticas.

La isla ha sido sacudida desde el Siglo XV con erupciones volcánicas y terremotos de mayor o menor intensidad en numerosas ocasiones –el terremoto de mayor intensidad responsable de la devastación de la mayoría de la isla sucedió en 1522- y todavía hoy se detecta actividad volcánica en su interior en forma de manantiales de agua sulfurosa caliente y varias fumarolas de vapor, especialmente numerosas en los valles de Furnas cerca de la costa sur y en Ribeira Grande, cerca de la costa norte.

Los habitantes de Sao Miguel, que viven mayoritariamente en la abrupta costa sur, basan su economía predominantemente en la agricultura –siendo los cultivos más abundantes el maíz, los higos, las naranjas, las piñas, el té, el tabaco y el vino- también encontramos ganadería, pesca, comercio y turismo, mucho más prominente en esta isla que en el resto del archipiélago. http://www.azores-islands.info

Costa Norte Sao Miguel

Si queréis a profundizar más sobre la Isla Sao Miguel, os aconsejo visitar el resto de páginas de mi Blog sobre Turismo por las islas Azores – Qué ver en las Islas Azores en 7 días.

Isla Terceira

La isla Terceira forma parte del grupo central y fue la tercera isla de las Azores en ser descubierta (este es, obviamente el origen de su nombre) curiosamente, también es la tercera isla más grande del archipiélago y tras Sao Miguel la segunda en importancia. De forma elíptica, cubre un área aproximada de 398 km² (29 km de largo por 18km de ancho). La capital de Terceira es la ciudad de Angra do Heroismo, nombre que le fue concedido por el rey Pedro IV en 1834 por el espíritu de sacrificio y patriotismo demostrado ante los ataques y amenazas del exterior y su resistencia al rey absolutista Miguel, durante la Guerra Civil (1820-1831) que se libró entre Absolutistas y Liberales.

El Aeropuerto Internacional de Lajes está en la parte este de la isla, también en la zona este se encuentra una gran meseta volcánica y la cordillera Serra do Cume, cuyas laderas descienden suavemente hacia la costa. El mayor cráter del archipiélago es la Caldeira de Guilherme Moniz de 15 km de diámetro y junto con otros pequeños cráteres forman el centro de la isla. El pico más alto se encuentra en la Serra de Santa Barbara y es un cono volcánico de 1,023 m de altura encima de una meseta volcánica que domina la parte oeste de la isla. Protegida por varios fuertes, la costa de la isla es predominantemente abrupta y no ofrece fácil acceso por el mar. Viajando a unos kilómetros hacia el interior, encontramos grandes llanuras divididas por muros de piedra negra, formando pastos llamados “cerrados” que contrastan con las áridas tierras volcánicas, picos, lagos y cráteres extintos; todos ellos testigos mudos del origen volcánico de la isla.

La gran fertilidad del suelo de Terceira es el motivo por el que la mayor parte de los 58.000 habitantes de la isla viven, todavía hoy, de la agricultura. Terceira es el mayor productor del archipiélago de cereales, ganadería y recolección de algas.

La colonización de Terceira empezó alrededor del año 1450, predominando los colonos Flamencos dedicados a la agricultura principalmente cereales. En los Siglos XVI y XVII, Terceira tuvo gran importancia como puerto de escala para los galeones Españoles cargados de riquezas del Nuevo Mundo. El puerto de Angra almacenaba oro, diamantes, porcelana, especias y seda por lo que se hizo un claro objetivo para incursiones piratas durante siglos con corsarios llegando principalmente de los países enemigos de España como Francia, Flandes e Inglaterra. En 1597  Francis Drake, liderando una flota de unos cien barcos, intentó en vano conquistar los galeones Españoles anclados en el puerto de Angra y cargados de oro y plata.

Para asegurar la autoridad Española y proteger a la isla de los persistentes ataques piratas, se construyeron el castillo de São Felipe (que pasó a denominarse São João Baptista tras la partida de los Españoles) y otros diez castillos más, todos en la zona costera. Cuando el pillaje de las Indias Orientales terminó, la prosperidad de Terceira declinó aunque continuó siendo importante en la historia de Portugal como el centro económico, administrativo y religioso de las Azores. Consecuentemente, en 1766 fue nominada sede de Capitanía General. Asímismo, la regencia de las Azores se instaló también en Angra.

En 1943, los EE UU, construyeron una base militar en Lajes cerca de Praia da Vitória, la segunda ciudad en importancia de Terceira. Tiene tres pistas de aterrizaje (la más larga de 3,600m) y son usadas tanto para usos militares como civiles. Debido a recortes presupuestarios en la política internacional Americana, su gobierno está reduciendo la presencia militar con el objetivo de que la base militar se convierta en una simple base de servicios. http://www.azores-islands.info

Vista desde Santa Barbara. Isla Terceira.

Si queréis a profundizar más sobre la Isla Terceira, os aconsejo visitar el resto de páginas de mi Blog sobre Turismo por las islas Azores – Qué ver en las Islas Azores en 7 días.

Ir al Día 1: Llegada a Ponta Delgada (Isla Sao Miguel)